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A “problemática” dos pronomes pessoais de género nas línguas europeias tem gerado muitas discussões entre a comunidade LGBT, especialmente aqueles que provêm dos países anglófonos. Por sua vez, os chineses também criaram um pronome de género neutro, o “TA”. Sim, vi este “carácter” composto pela letra maiúscula T e pela letra maiúscula A, na China, durante a minha estadia de cinco meses no ano passado no país.
As imagens de confrontos entre a polícia e manifestantes não são coisa rara na imprensa. A situação em Hong Kong, antiga colónia da Coroa Britânica, e hoje região administrativa especial chinesa, tem sido nas últimas semanas um exemplo particular disso. É neste contexto que surge a urgência intelectual de clarificar a génese da palavra chinesa que designa esse conceito ocidental que é a “polícia”.
Na sua versão primitiva, o carácter e radical 戈 (gē) representava graficamente uma arma chinesa tradicional e, ainda nos nossos dias, é possível constatar uma correlação desse tipo. O número de caracteres abrangidos por 戈 gē, enquanto radical, é relativamente pequeno, mas incluem-se nesse grupo alguns caracteres importantes.
As três séries de caracteres chineses que analisámos aqui no Extramuros, num trabalho conjunto entre Luís Ortet (texto) e Rui Rasquinho (ilustração), dizem respeito a fenómenos (e objectos) da natureza ou à figura humana.
O carácter shān 山 significa “montanha”, “serra” ou “colina”. Trata-se de um carácter chinês tão tipicamente pictográfico que dispensa explicações. Na cultura tradicional chinesa, assente numa leitura mágica da Natureza, a montanha e a água são dois importantes pólos dessa linguagem panteísta naturalista.
Na versão primitiva rì 日 queria dizer o astro Sol. Mas como aconteceu com a generalidade dos caracteres chineses, com o passar dos séculos o seu significado foi-se tornando mais abrangente.
Durante os três semestres que estudei mandarim na universidade em Pequim, poucas vezes foi explicada a origem ou a história que está por trás de um carácter ou palavra chinesa. Estes cursos de mandarim são intensivos – aprendem-se dezenas de novos caracteres por dia – e, por isso, há pouco espaço para esses apontamentos.
